Penser soins palliatifs avant euthanasie et suicide assisté

Bien qu'elle compte plus d'un demi-million d'habitants, la région des Laurentides ne dénombrerait seulement que 41 lits en soin palliatifs, si l'on se fie aux données obtenues en vertu de la Loi sur l'accès à l'information par l'Association québécoise des retraités des secteurs public et parapublic (AQRP).

«Malgré le fait qu'il est très difficile de déterminer avec précision l'ampleur des besoins actuels et futurs en soins palliatifs, la plupart des experts affirment que la demande augmentera de façon marquée au cours des prochaines années», a indiqué Madelaine Michaud, présidente de l'AQRP.

À l'approche des auditions publiques de la Commission spéciale sur la question de mourir dans la dignité, l'association se demande donc si le débat sur la disponibilité de soins appropriés en fin de vie devrait avoir priorité sur celui de la décriminalisation de l'euthanasie et du suicide assisté.

«Il a été démontré que les personnes atteintes de maladies chroniques qui obtiennent des soins appropriés sont moins portées à vouloir que l'on mette fin à leur jour», précise d'ailleurs à cet effet Mme Michaud.

Une situation répandue

Le portrait de la province est également à l'image de celui des Laurentides et n'a rien de rassurant lorsque l'on constate que le Québec compte à peine 600 lits en soins palliatifs, alors qu'en moyenne, plus de 35 000 personnes décèdent de maladies chroniques susceptibles de bénéficier de ce type de soins, chaque année.

Devant ces statistiques, l'AQRP recommande donc au gouvernement provincial d'augmenter l'offre de services publics en soins palliatifs en misant notamment sur des services psychosociaux plus développés et en augmentant les ressources financières afin de maximiser le développement des maisons en soins palliatifs.