Le long processus de la relève en entreprise

Selon Laurentides Relève entrepreneuriale, environ la moitié des entreprises familiales de la MRC Thérèse-De Blainville n'ont pas encore prévu de plan de relève, alors que leurs dirigeants prendront prochainement leur retraite.

Au niveau du Québec, Laurentides Relève entrepreneuriale affirme que 70% des PME ne survivent pas au fondateur et 90% d'entre elles ne passent pas le cap de la troisième génération.

«Il est donc primordial, pour les dirigeants de la région, de penser à leur relève afin d'éviter que leurs entreprises ne soient vendues à des investisseurs étrangers ou pire, finissent par fermer», explique Robert Couture, commissaire pour Laurentides Relève entrepreneuriale, laquelle a pour mission de préserver et développer le patrimoine entrepreneurial de la région des Laurentides en facilitant le processus de transfert d'entreprise.

Le transfert de pouvoir

M. Couture affirme qu'il peut prendre de 5 à 10 ans pour bien transférer le pouvoir d'une entreprise familiale. «Il y a d'un côté le cédant et de l'autre le repreneur. Avant que le cédant décide de transférer le pouvoir, il y a un cheminement émotionnel à franchir. Ce dirigeant avait une notoriété dans la région, tout le monde le connaissait. Lâcher cela demande du temps. Aussi, tout le patrimoine du propriétaire est dans l'entreprise. Pour s'en départir, il faut qu'il trouve le moyen de financer le successeur. Quand le propriétaire est vieillissant, il pense plus à mettre de l'argent dans sa retraite. Du côté du repreneur, il faut qu'il fasse face à toutes ces contraintes du nouveau commencement et de faire son nom à lui. Aussi, il n'a pas d'expérience, alors il faut qu'il prenne le temps d'apprendre. Souvent, il va se fatiguer dans ce processus de transfert et changer d'idée. Il n'est pas toujours équipé pour passer au travers de problèmes potentiels. Alors, le processus est long et complexe».

Consciente de l'importance de cette problématique, Laurentides Relève entrepreneuriale offre une formation pour les repreneurs en mai prochain et une nouvelle formation en juin qui sera intitulée «Comment vendre son entreprise quand on n'a pas de relève».

Cora et fils:un exemple de relève réussie

Malgré qu'il ne semble pas évident de bien assurer le processus de relève d'une entreprise, il y a un modèle en la matière dans la MRC Thérèse-De Blainville avec la chaîne de restaurant Cora qui a son siège social à Sainte-Thérèse.

Cora Tsouflidou, la fondatrice de la chaîne des restaurants Cora, et son fils, Nicholas Tsouflidou, ont partagé leur expérience de la relève entrepreneuriale en s'appuyant sur le fait que, depuis maintenant deux ans, Nicholas assume le rôle de président de l'entreprise.

Cèder le pouvoir

Mme Cora a parlé de l'importance, pour les entrepreneurs, de se préparer à laisser leur place et jouer un rôle différent dans l'entreprise par la suite. «C'est certain qu'il y a des réflexions importantes et un deuil de pouvoir à faire. Cora représentait tellement pour moi. Cependant, nommer mon fils Nicholas à la présidence est la meilleure décision que j'ai prise. Je donne la chance à quelqu'un qui a 22 ans d'expérience dans l'entreprise».

Faisant référence à une discussion qu'elle a eue par le passé avec son comptable, qui lui avait demandé si elle était sûre que son fils ferait un bon président, Mme Tsouflidou lui avait répondu: «Moi, quand j'ai commencé, est-ce que je l'étais?» Mme Tsouflidou a aussi dit que permettre à son fils de vivre la réalité de ce poste va faire en sorte qu'il va devenir un bon président. J'encourage d'autres parents à faire confiance à leur enfant pour la relève de leur entreprise».

Acquérir le pouvoir

Nicholas Tsouflidou s'est, quant à lui, entretenu sur la manière de «suivre les pas» de sa mère. «J'ai eu une chance en or de pouvoir devenir président et, en plus, j'ai eu le meilleur coach au monde. Je suis dans l'entreprise depuis que je suis petit. J'ai fait de la vaisselle, de la cuisine, j'ai géré un Cora et j'ai été directeur des opérations pendant une dizaine d'années. J'étais très bien préparé pour prendre la place de ma mère. Pour tous les gens qui veulent prendre la place de leurs parents, plus vous allez commencer tôt dans l'entreprise, plus vite vous allez y arriver».